Dugo je čekam,
dušu cvijeta trešnje,
a brzo prođe.
Sōgi (1421-1502.)
U japanskoj kulturi, trešnjin cvijet – sakura – simbolizira prolaznu prirodu života, jer je i njegova raskošna ljepota kratkog vijeka. U Washingtonu, rascvjetane japanske trešnje donose osmijehe na lica stotine i stotine tisuća stanovnika grada i posjetitelja iz mnogih dijelova Amerike i svijeta. Jedan su od prvih znakova proljeća kome smo se ove godine posebno obradovali, jer neuobičajeno je bila duga i oštra ova zima.
Divna tradicija
Cvjetanje svojih svjetski slavnih japanskih trešanja, Washington slavi već više od stotinu godina, a festivalom trešnjina cvijeta, jednim od najvećih proljetnih festivala u Americi, slavi se i prijateljstvo između Sjedinjenih Američkih Država i Japana. Naime, 1912. godine, tadašnji je gradonačelnik Tokija Washingtonu poklonio preko tri tisuće trešnjinih stabala, dvanaest različitih vrsta trešanja, u znak trajnog prijateljstva između dviju država. Stabla su bila zasađena oko 43 ha velikog plimnog bazena Tidal Basin, kraj kojega će, 1943. godine, biti otvoren i Thomas Jefferson Memorial, jedan od najljepših washingtonskih spomenika, u čast trećem predsjedniku SAD-a i jednom od ključnih autora i potpisnika američke Deklaracije o neovisnosti.
Od prvotne pošiljke iz Japana do današnjeg je dana preživjelo stotinjak stabala. Njih zovu “svjedocima”; druga su se, tijekom proteklih desetljeća, trebala zamijenjivati novima. Prosječni životni vijek stabala je 50 do 60 godina, ali skrbi li se za njih dobro i predano, požive i do stotinu godina. Što starih, što novih, potkrijepljenih još jednom pošiljkom, još jednim darom japanske vlade 1965. godine, Tidal Basin danas krasi 3.800 japanskih trešanja.
Tijekom godina bila je nastavljena razmjena darova između dviju zemalja. Godine 1915., američka vlada je japanskom narodu uzvratila ukrasnim stablima cvijetnog drena (Cornus florida), a 1981. krug darivanja se zatvorio kad su japanskim holtikulturnim stručnjacima bile poklonjene reznice trešanja ranije darovanih Washingtonu, kako bi njima mogla biti zamijenjena stabla trešanja u Japanu, uništena u poplavi.
Eksplozija boja i života u moru bijeloga i ružičastoga
Parkovnim prostorom oko Tidal Basina i dijelom koji se proteže prema obelisku, u čast prvom američkom predsjedniku Georgeu Washingtonu, danas dominiraju dvije vrste trešanja – Yoshino i Kwanzan. Kwanzan, koja nosi ime po planini u Japanu, ima dvostruke tamnoružičaste cvjetove i nema ploda. Yoshino trešnja ima jednostruke bijele i blijedoružičaste cvjetove, elegantna oblika, s blagim mirisom badema, i njihova rascvjetana stabla stvaraju efekt bijelih oblaka spuštenih nisko i lagano oko Tidal Basina. Njihovi tamni plodovi bit će preko ljeta glavni izvor hrane mnoštvu ptica.
Ali, dok traje čarobni spektakl rascvjetanih trešanja i dvotjedni Nacionalni festival trešnjina cvijeta, Washington dobije preko milijun i pol posjetitelja. U okviru festivala puštaju se zmajevi, slave sushi i sake, borilačke vještine, pjeva se i pleše, održavaju izložbe, kulturne priredbe... a u srcu svega je – sakura! Iako mnogi možda ne razumiju u potpunosti vjersko i filozofsko značenje japanskih trešanja u cvatu, svi uživaju u njihovoj otmjenosti i proljetnoj ljepoti jednako kao i oni koji ih svake godine odlaze gledati u Japanu. Veza uspostavljena između Sjedinjenih Država i Japana i Washingtona i Tokija koristila je objema stranama i u dobra i u loša vremena.
Jagoda Bush